حان الوقت مرة أخرى لمسرح سقف الديون. منذ عام 1940 ، اعتاد الأمريكيون مشاهدة هذا العرض كل ثمانية أشهر تقريبًا. الممثلون والحوار يتغيرون ، لكن الشخصيات والحبكة لا تتغير أبدًا. يظهر “حزب خارج السلطة” أنه من الصعب الإنفاق برفضه رفع سقف الديون. “الحزب الحاكم” يهرول على الفقراء ، والبيئة ، وكبار السن ، والجيش ، أو أي شيء آخر سيثير قلق الناخبين ، ويصرخ أن “الحزب خارج السلطة” يجعل البلاد رهينة. حتى وسائل الإعلام لها مظهر بارز على أنها “مؤسسة معنية بإعلام الجمهور وتثبيت أقدام السياسيين في النار”.
في الواقع ، الممثلون موجودون هناك لجني المال. تجذب وسائل الإعلام المشاهدين وتعلن عن الدولارات من خلال تخويف الناس من الآثار المترتبة على الانهيار المجتمعي الوشيك. يحصل الحزبان على استفزاز قواعدهما في نوع من شجار نصف الوقت بين الانتخابات. لكن الجميع يعرف كيف سينتهي العرض.
بين الحين والآخر ، لجعل الجماهير تقف على أقدامهم ، سيقدم الرئيس عرضًا يقوم فيه “بإغلاق” الحكومة. لكن الإغلاق لا ينطبق إلا على الخدمات الحكومية غير الأساسية (لا تسأل لماذا ننفق على أي شيء غير ضروري ، على أي حال). وبمجرد انتهاء الإغلاق ، يتم إنفاق جميع الأموال التي كان من الممكن إنفاقها أثناء الإغلاق بأثر رجعي.
لا يتم إغلاق الإنفاق أبدًا ، بل يتم تأجيله فقط.
لم تتغير نهاية العرض في أكثر من 90 عرضًا. في الوقت المناسب ، يرفع الكونجرس سقف الديون ويعود كل شيء إلى طبيعته. لكي يلقى صدى لدى الناخبين ، يتم الإعلان عن البرنامج كقصة لأسرة تتصارع مع ديونها وتقوم بالشيء الصحيح. القصة الحقيقية هي أكثر من شخص يتخذ قرار العام الجديد وينتهك. لا يوجد شيء ملزم بشأن سقف الديون. يستطيع الكونجرس (ويفعل) رفع السقف متى شاء بنفس تصويت الأغلبية المطلوب للموافقة على الإنفاق.
ما يفعله المشهد العام هو إعطاء الناخبين الانطباع بأن سياسيينا يتخذون قرارات صعبة ويضربون منزلنا المالي في الشكل. لكن هذا هراء. يبلغ الدين الفيدرالي الآن أكثر من 31 تريليون دولار. وهذا لا يشمل مزايا التقاعد التي وعدت بها الحكومة للعاملين الفيدراليين ومتلقي الضمان الاجتماعي ، والتي لن يكون لديها المال لدفعها. من غير الواضح مقدار ذلك ، لكن تقديرات الضمان الاجتماعي تبلغ حوالي 50 تريليون دولار. بعيدًا عن أن يكون هناك أمل في أن السياسيين يسيطرون على هذه الفوضى ، هناك كل الدلائل على أنهم قد تخلوا عن المحاولة. يقدر مكتب الميزانية في الكونجرس أن الدين الفيدرالي سيزداد بمعدل 1.5 تريليون دولار سنويًا على مدى السنوات العشر القادمة. بالنظر إلى أن البنك المركزي العماني قد قلل من قيمة الدين المستقبلي في 80 في المائة من توقعاته السابقة التي تجاوزت 200 ، فمن المرجح أن يكون الرقم الفعلي أقرب إلى 1.8 تريليون دولار سنويًا ، في المتوسط.
إذا ظلت أسعار الفائدة عند مستوياتها قبل التضخم ، فإن الفائدة على الدين ستستهلك 16 في المائة من الإيرادات الفيدرالية السنوية بحلول عام 2033 (ارتفاعًا من 15 في المائة اليوم). ولكن هذا هو المنعطف: إذا استمر الاحتياطي الفيدرالي في المساعدة في تمويل عجز الحكومة المستمر البالغ تريليون دولار كما هو الحال منذ عام 2020 ، فسنرى تضخمًا مستمرًا مع استمرار النمو في المعروض النقدي في تجاوز النمو في الاقتصاد. في النهاية ، يتم تسعير هذا التضخم في السندات ، وبالتالي ترتفع أسعار الفائدة. ولكن للسيطرة على التضخم ، يحتاج الاحتياطي الفيدرالي إلى إبطاء النمو في المعروض النقدي ، لكن هذا يرفع أسعار الفائدة. في كلتا الحالتين ، أصبحت أسعار الفائدة المنخفضة شيئًا من الماضي. وكونك 31 تريليون دولار في العرقوب ، فإن مجرد زيادة نقطة مئوية واحدة في أسعار الفائدة ستزيد في نهاية المطاف نفقات الفائدة السنوية للحكومة من 15 في المائة من إيراداتها اليوم إلى 24 في المائة بحلول نهاية العقد.
لذلك عندما يتعثر الديمقراطيون الفاسقون في مساراتهم من قبل الجمهوريين المسؤولين ، ابذل قصارى جهدك لنسيان أن هذه الأدوار قد تم عكسها قبل عامين فقط. انطلق واقنع نفسك أن الأمر هذه المرة سيكون مختلفًا ، كل الأدلة على عكس ذلك. وبكل الوسائل ، تخدع نفسك بالاعتقاد بأننا نستحق الأفضل. لكننا لا نفعل. نحن نستحق بالضبط الحكومة التي أصررنا عليها طوال هذه السنوات. نحن أيضًا نستحق الثمن الباهظ الذي سيأتي بسبب عدم مسؤوليتنا في إعادة انتخاب هذه الفرقة بشكل متكرر. لن يقوم أي مسرح حزبي بتلوين ذلك.
جيمس آر هاريجان
جيمس ر. هاريجان محرر أول في AIER. وهو أيضًا مقدم مشارك في بودكاست Words & Numbers.
كان الدكتور هاريجان سابقًا عميدًا للجامعة الأمريكية في العراق – السليمانية ، وشغل لاحقًا منصب مدير البرامج الأكاديمية في معهد الدراسات الإنسانية وستراتا ، حيث كان أيضًا زميل أبحاث أول.
كتب على نطاق واسع للصحافة الشعبية ، حيث ظهرت مقالات في وول ستريت جورنال ويو إس إيه توداي ويو إس نيوز آند وورلد ريبورت ومجموعة من المنافذ الإعلامية الأخرى. وهو أيضًا مؤلف مشارك لكتاب “التعاون والإكراه”. يركز عمله الحالي على التقاطعات بين الاقتصاد السياسي والسياسة العامة والفلسفة السياسية.
أنتوني ديفيز
أنتوني ديفيز هو زميل ميلتون فريدمان المتميز في مؤسسة التعليم الاقتصادي ، وأستاذ الاقتصاد المشارك بجامعة دوكين.
قام بتأليف مبادئ الاقتصاد الجزئي (كوجنيلا) ، وفهم الإحصاء (معهد كاتو) ، والتعاون والإكراه (كتب ISI). وقد كتب المئات من مقالات الرأي في وول ستريت جورنال ، ولوس أنجلوس تايمز ، ويو إس إيه توداي ، ونيويورك بوست ، وواشنطن بوست ، ونيويورك ديلي نيوز ، ونيوزداي ، ويو إس نيوز ، وهيوستن كرونيكل ، من بين آخرين.
كما أنه يشارك في استضافة البرامج الأسبوعية “كلمات وأرقام بودكاست”. شغل ديفيز منصب المدير المالي في Parabon Computation ، وأسس العديد من شركات التكنولوجيا.
