لماذا يهم: أسعار المواد الغذائية هي مصدر قلق كبير بسبب التضخم.
كان تباطؤ التضخم أقل من توقعات بنك إنجلترا ، والتي توقعت 8.4٪ لشهر أبريل. جاءت بيانات التضخم بشكل متكرر أعلى مما يتوقعه البنك ، مما زاد من التحدي الذي يواجه صانعي السياسة المكلفين بخفض التضخم إلى هدف 2 في المائة. اعتبارًا من ديسمبر 2021 ، رفع البنك المركزي أسعار الفائدة إلى 4.5 في المائة من ما يقرب من الصفر ، مما جعل القروض ، وخاصة الرهون العقارية ، أكثر تكلفة.
مع انخفاض أسعار الطاقة ، أصبحت أسعار المواد الغذائية أكبر مساهم في التضخم. في أبريل ، ارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 19 في المائة عن العام السابق ، بانخفاض من 19.1 في المائة في مارس ، وهي أسرع وتيرة منذ عام 1977.
شكلت المواد الغذائية أكثر من 2 نقطة مئوية من المعدل الإجمالي. وكانت أسعار الخبز والأسماك ومنتجات الألبان من بين تلك التي استمرت في الارتفاع الشهر الماضي.
أعلنت وكالة الإحصاء البريطانية يوم الثلاثاء أن تضخم أسعار الغذاء في بريطانيا من بين أعلى المعدلات في الاقتصادات المتقدمة. أدت الحرب في أوكرانيا والطقس القاسي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية ، وتفاقمت بسبب نقص العمالة.
يوم الثلاثاء ، التقى وزير الخزانة البريطاني جيريمي هانت مع مصنعي المواد الغذائية والجهة المنظمة للمنافسة في المملكة المتحدة بشأن تكاليف الغذاء ، لكنها لم تعلن عن أي خطط لخفض التكاليف.
الخلفية: معدل التضخم لا يزال أعلى مما هو عليه في الولايات المتحدة وأوروبا.
بلغ معدل التضخم في بريطانيا ذروته عند 11.1٪ في أكتوبر ، وهي أسرع وتيرة لنمو الأسعار منذ عام 1981 ، مدفوعا إلى حد كبير بصدمة أسعار الطاقة التي ضربت أوروبا. مثل الولايات المتحدة ، كان سوق العمل البريطاني بطيئًا في التعافي من الوباء ، مما أجبر الشركات على رفع الأجور للاحتفاظ بالعاملين ، مما زاد من الضغوط التضخمية.
يقول الاقتصاديون إن أحد أسباب انخفاض معدل التضخم في بريطانيا بشكل أبطأ مما هو عليه في الولايات المتحدة (حيث يبلغ 4.9 في المائة) ومنطقة اليورو (7 في المائة) هو الطريقة التي يتم بها حساب أسعار الطاقة في الحساب. تضع هيئة تنظيم الطاقة البريطانية سقفاً للأسعار التي تدفعها الأسر. يتم إعادة تعيين هذا الحد كل ثلاثة أشهر. عندما بدأت أسعار الطاقة في الارتفاع منذ أكثر من عام مضى ، أدى هذا النظام إلى عزل الأسر مؤقتًا عن هذا الارتفاع المفاجئ. الآن بعد أن انخفضت أسعار الطاقة بالجملة ، يستغرق الأمر مزيدًا من الوقت لفواتير الأسرة لتعكس هذا التغيير.
بشكل عام ، أظهرت الأسر والشركات البريطانية مرونة في مواجهة الأسعار المرتفعة. قال صندوق النقد الدولي يوم الثلاثاء إنه لم يعد يتوقع أن تعاني بريطانيا من الركود هذا العام ، وهو تقييم أجراه بنك إنجلترا مؤخرًا.
لكن النظرة المستقبلية الأفضل يمكن أن تجعل الضغوط التضخمية أكثر ثباتًا.
وقال أندرو بيلي ، محافظ البنك المركزي ، للمشرعين في وقت سابق من هذا الشهر ، “حتى مع تراجع التضخم الرئيسي ، يولي صانعو السياسة اهتمامًا خاصًا لمؤشرات استمرار التضخم”.
ماذا بعد: توقع استمرار التضخم في الانخفاض ، ولكن إلى أي مدى؟
يعتبر الانخفاض في أبريل أقوى إشارة على انعكاس التضخم في بريطانيا. إذا استمرت أسعار الطاقة في الانخفاض ، فمن المتوقع أن يستمر التضخم في الانخفاض هذا العام.
ومع ذلك ، فإن سرعة هذا الانخفاض غير مؤكد. من المتوقع أن ترتفع أسعار المواد الغذائية بشكل أبطأ ، لكن الاقتصاديين ليسوا متأكدين متى سيستمر ذلك. التضخم في قطاع الخدمات يعني أن حملة بنك إنجلترا لاحتواء التضخم ستستمر. إن هدف الحكومة المتمثل في خفض معدل التضخم هذا العام إلى النصف ، وهو ما يعني معدل تضخم بنسبة 5 في المائة في نهاية العام ، معرض لخطر عدم الوفاء به.