لندن (أ ف ب) – انتخب الحزب الحاكم في اسكتلندا حمزة يوسف زعيما جديدا له يوم الاثنين ، مما جعله أول شخص ملون وأول مسلم يقود البلاد التي يبلغ عدد سكانها 5.5 مليون نسمة.
تغلب يوسف بفارق ضئيل على منافسته كيت فوربس بعد منافسة شاقة استمرت خمسة أسابيع كشفت عن انقسامات عميقة داخل الحزب الوطني الاسكتلندي المؤيد للاستقلال حيث يواجه مأزقًا في سعيه لسحب اسكتلندا من المملكة المتحدة.
ومن المقرر أن يتم تعيين ابن جلاسكو البالغ من العمر 37 عامًا ، وهو ابن مهاجرين من جنوب آسيا ، كوزير أول خلال جلسة البرلمان الاسكتلندي في إدنبرة يوم الثلاثاء.
فاز يوسف ، الذي يشغل حاليًا منصب وزير الصحة في اسكتلندا ، على نائبين اسكتلنديين آخرين في السباق ليحل محل الوزير الأول نيكولا ستورجون. استقالت بشكل غير متوقع الشهر الماضي بعد ثماني سنوات على رأس الحزب والحكومة الاسكتلندية شبه المستقلة.
انتخب أعضاء الحزب الوطني الاسكتلندي يوسف قبل وزير المالية الاسكتلندي فوربس بهامش 52٪ إلى 48٪ ، بعد استبعاد المرشح صاحب المركز الثالث آش ريجان في الاقتراع الأول. وبلغت نسبة المشاركة بين 72 ألف عضو 70٪.
يواجه يوسف التحدي المتمثل في توحيد الحزب الوطني الاسكتلندي وإعادة إطلاق الحملة المتوقفة من أجل الاستقلال.
وقال في خطاب ألقاه في إدنبرة ملعب مورايفيلد الرجبي.
وأشاد يوسف بأجداده الراحلين الذين هاجروا من البنجاب إلى غلاسكو منذ أكثر من 60 عامًا.
وقال “لم يكن بإمكانهم أن يتخيلوا ، في أعنف أحلامهم ، أن حفيدهم بعد جيلين سيكون في يوم من الأيام وزيرًا أول لاسكتلندا”. “يجب أن نفخر جميعًا بحقيقة أننا أرسلنا رسالة واضحة اليوم مفادها أن لون بشرتك ودينك ليس عقبة أمام إدارة البلاد التي نسميها جميعًا الوطن”.
جيف جي ميتشل عبر Getty Images
يُنظر إلى يوسف على نطاق واسع على أنه مرشح “استمرارية سمك الحفش” الذي يشارك الزعيم المنتهية ولايته الآراء الاجتماعية الليبرالية.
لقد فشلت Sturgeon ، الزعيمة الهائلة التي قادت الحزب الوطني الاسكتلندي إلى موقع مهيمن في السياسة الاسكتلندية ، في هدفها لفصل اسكتلندا عن المملكة المتحدة وقسمت الحزب حول مشروع قانون حقوق المتحولين جنسيًا المثير للجدل.
شارك المرشحون الثلاثة لخلافتها هدف الاستقلال ، لكنهم اختلفوا في رؤاهم الاقتصادية والاجتماعية لاسكتلندا.
فوربس ، 32 عامًا ، مسيحية إنجيلية تعرضت لانتقادات لقولها إن إيمانها كان سيمنعها من التصويت للسماح للأزواج من نفس الجنس بالزواج إذا كانت نائبة في البرلمان عندما شرعت اسكتلندا زواج المثليين في عام 2014.
عارض كل من Forbes و Regan ، 49 عامًا ، التشريع الذي دافع عنه Sturgeon لتسهيل الأمر على الناس في اسكتلندا لتغيير جنسهم بشكل قانوني.
أشاد نشطاء حقوق المتحولين جنسيا بمشروع قانون الاعتراف بالنوع الاجتماعي باعتباره تشريعًا تاريخيًا ، لكنه واجه معارضة من بعض أعضاء الحزب الوطني الاجتماعي الذين قالوا إنه يتجاهل الحاجة إلى حماية المساحات المخصصة للنساء ، مثل ملاجئ العنف المنزلي ومراكز الأزمات.
تعهد يوسف بتمرير القانون الذي أقره البرلمان الاسكتلندي لكن حكومة المملكة المتحدة عرقلته.
يمتلك الحزب الوطني الاسكتلندي 64 من أصل 129 مقعدًا في البرلمان الاسكتلندي ويحكم في ائتلاف مع حزب الخضر الأصغر بكثير. وقد حذر الحزب الصغير من أنه قد يغادر الائتلاف إذا اختار الحزب الوطني الاسكتلندي زعيمًا لا يشاركه آرائه التقدمية – مما يعني أن فوز فوربس أو ريغان قد يؤدي إلى تقسيم الحكومة.
تم تفادي هذا الانقسام ، لكن الحملة من أجل الاستقلال ما زالت ضلت طريقها. أيد الناخبون الاسكتلنديون البقاء في المملكة المتحدة في استفتاء عام 2014 وصف بأنه قرار يحدث مرة واحدة في الجيل. يريد الحزب الوطني الاسكتلندي تصويتًا جديدًا ، لكن الحكومة المركزية في لندن رفضت السماح بذلك ، وقضت المحكمة العليا في المملكة المتحدة بأن اسكتلندا لا يمكنها إجراء تصويت جديد دون موافقة لندن.
وقال يوسف إنه سيطلب من حكومة المحافظين في لندن الموافقة على إجراء استفتاء جديد. وقال مكتب رئيس الوزراء ريشي سوناك إن الجواب لا يزال بالنفي.
كما قال يوسف إنه يريد بناء أغلبية “دائمة ومستدامة” من أجل الاستقلال. تظهر استطلاعات الرأي حاليًا أن الناخبين الاسكتلنديين منقسمون بالتساوي حول هذه القضية.
وقال يوسف: “بالنسبة لأولئك في اسكتلندا الذين لا يشاركونني بعد شغفي بالاستقلال ، سأعمل جاهدا لكسب ثقتكم من خلال الاستمرار في الحكم بشكل جيد”.
شهدت المنافسة على قيادة الحزب الوطني الاسكتلندي انخفاضًا حادًا في تصنيفات الحزب الوطني الاسكتلندي في استطلاعات الرأي – مما أسعد حزب العمال والمحافظين ، الذين يأملون في الفوز بمقاعد في اسكتلندا خلال الانتخابات المقبلة في المملكة المتحدة ، على الأرجح العام المقبل.
يقول النقاد إن يوسف ، الذي شغل عدة مناصب في حكومة سمك الحفش ، يتحمل بعض اللوم عن فترات انتظار الرعاية الصحية الطويلة في اسكتلندا ، والتشرد ، والوفيات المرتفعة المرتبطة بالمخدرات.
وقال مارك ديفلي ، خبير استطلاعات الرأي المستقل ، إنه بينما كان أعضاء الحزب الوطني الاسكتلندي الذين انتخبوا يوسف متحمسين للاستقلال ، فإن الزعيم الجديد “سيتعين عليه الآن أن يلقي نظرة فاحصة على الأولويات العامة ، وهي ليست هي نفسها”.
قال ديفلي: “يتعلق الأمر أكثر بدعم الناس خلال أزمة تكلفة المعيشة ، وتحقيق النمو الاقتصادي ، وتحسين الخدمات العامة”. “هذا هو المكان الذي سوف يعض الواقع ، على ما أعتقد ، قريبًا جدًا.”