على طول نهر دجلة ، رقص شبان وشابات عراقيون يرتدون الجينز والأحذية الرياضية بفرح على مغني راب محلي في إحدى الأمسيات مع غروب الشمس خلفهم. إنه عالم بعيد عن الإرهاب الذي أعقب الغزو الأمريكي قبل 20 عامًا.
العاصمة العراقية مليئة بالحياة ، وسكانها ينعمون براحة سلمية نادرة في تاريخ حديث مؤلم. سوق الكتب في الهواء الطلق في المدينة مكتظ بالزبائن. يتجول الشباب الأثرياء في سيارات العضلات. تلمع بعض المباني اللامعة حيث سقطت القنابل ذات مرة.
وصف الرئيس جورج دبليو بوش الغزو الذي قادته الولايات المتحدة في 20 مارس 2003 بأنه مهمة لتحرير الشعب العراقي. لقد أطاح بديكتاتور كان حكمه قد أبقى 20 مليون شخص في حالة خوف لمدة ربع قرن. لكنها أيضًا أدت إلى تفكك دولة موحدة في قلب العالم العربي. قُتل حوالي 300 ألف عراقي بين عامي 2003 و 2019 ، إلى جانب أكثر من 8000 جندي أمريكي ومتعاقد ومدني.
نصف سكان اليوم لم يبلغوا من العمر ما يكفي لتذكر الحياة في عهد صدام حسين. في مقابلات من بغداد إلى الفلوجة ، شجب الشباب العراقي الفوضى التي أعقبت الإطاحة بصدام ، لكن كثيرين كانوا يأملون في حريات وفرص جديدة.
___
ملاحظة المحرر: كان جون دانيسزيفسكي وجيروم ديلاي في بغداد قبل عشرين عاما عندما بدأ القصف الأمريكي. لقد عادوا من أجل هذا التقرير حول كيف تغير العراق – خاصة بالنسبة للشباب.
____
تحدث الرئيس عبد اللطيف رشيد ، الذي تولى منصبه في تشرين الأول (أكتوبر) ، بحماس في غرفة الاستقبال المكسوة بالثريات ، عن آفاق العراق. وقال لوكالة أسوشيتيد برس إن تصور العراق كدولة مزقتها الحرب تجمد مع مرور الوقت. لقد عاد السلام.
إذا كان الشباب “صبورين قليلاً ، أعتقد أن الحياة في العراق ستتحسن بشكل كبير”.
معظم العراقيين ليسوا في مزاج جيد. تبدأ المحادثات بمرارة حول كيف تركت الولايات المتحدة العراق في حالة يرثى لها. لكن عند التحدث إلى الشباب العراقيين ، يشعر المرء أن جيلاً مستعداً لقلب الصفحة.
صفاء راشد ، 26 سنة ، كاتبة تناقش السياسة مع الأصدقاء في مقهى في حي الكرادة ببغداد.
وقال إنه بعد الغزو ، انكسر العراق وساد العنف. اليوم الأمر مختلف. هو والأشخاص الذين يتشاركون في التفكير يناقشون الحلول بحرية. أعتقد أن الشباب سيحاولون إصلاح هذا الوضع.
نور الهدى سعد ، 26 ، دكتوراه. مرشحة وناشطة سياسية ، تقول إن جيلها قاد احتجاجات تندد بالفساد وتطالب بالامتيازات وتطالب بانتخابات كاملة – ولن تتوقف حتى يبنوا عراقًا أفضل.
___
وأفسحت جدران الانفجار المجال للوحات الإعلانات والمطاعم والمقاهي ومراكز التسوق. يبلغ عدد سكانها 7 ملايين نسمة ، بغداد هي ثاني أكبر مدينة في الشرق الأوسط. فريق الشارع مع التجارة.
تحدث صراعات مع فلول تنظيم الدولة الإسلامية من حين لآخر في شمال وغرب العراق. هذه مجرد واحدة من مشاكل العراق طويلة الأمد. والثاني هو الفساد. كشفت مراجعة الحسابات لعام 2022 أن شبكة من المسؤولين ورجال الأعمال السابقين قد سرقت 2.5 مليار دولار.
في 2019-20 ، الشباب احتجوا على الفساد ونقص الخدمات. بعد أن قتلت القوات الحكومية والميليشيات 600 شخص ، وافق البرلمان على تغييرات انتخابية للسماح لمجموعات متعددة بتقاسم السلطة.
___
تشرق الشمس على مدينة الفلوجة ، عاصمة منطقة الأنبار – التي كانت ذات يوم بؤرة لأنشطة القاعدة في العراق ثم تنظيم الدولة الإسلامية لاحقًا. تحت عوارض جسر المدينة فوق نهر الفرات ، يعود ثلاثة شبان في الثامنة عشرة من العمر إلى منازلهم من المدرسة لتناول طعام الغداء.
في عام 2004 ، كان هذا الجسر موقع لوحة مروعة. تم نصب كمين لأربعة أمريكيين من شركة بلاك ووتر العسكرية ، وسُحبت جثثهم في الشارع وشُنقوا. بالنسبة للشباب الذين يبلغون من العمر 18 عامًا ، إنها قصة سمعوها من عائلاتهم – لا علاقة لها بحياتهم.
يريد المرء أن يصبح طيارًا والآخر يريد أن يصبح طبيباً. ينصب تركيزهم على الدرجات الجيدة.
تتألق الفلوجة بالشقق والمستشفيات والمتنزهات والمتنزهات. لكن المسؤولين كانوا حذرين بشأن السماح للصحفيين الغربيين بالتجول بدون مرافقة ، في علامة على عدم اليقين المستمر.
قالت الدكتورة حذيفة العيساوي ، أمينة المسجد ، متذكّرة سنوات الحرب: “خسرنا الكثير – أسر بأكملها”.
في هذه الأيام ، يتمتع بالأمان: “إذا بقي على ما هو عليه الآن ، فهو مثالي”.
___
ويقطن مدينة الصدر ، وهي ضاحية تقطنها الطبقة العاملة في شرق بغداد ، أكثر من 1.5 مليون نسمة. في شارع مليء بالتلوث ، يمتلك صديقان متاجر بجوار بعضهما البعض. حيدر السعدي ، 28 عاما ، يصلح الإطارات. علي الممدوي ، 22 عاما ، يبيع الأخشاب.
إنهم يسخرون من وعود الرئيس العراقي بأن الحياة ستكون أفضل.
قال السعدي: “كلها قصة”.
يوافق رفيقه: “صدام كان ديكتاتورًا ، لكن الناس كانوا يعيشون حياة أفضل بسلام”.
___
يغني خليفة OG عن صعوبات الحياة ويسخر من السلطة ، لكنه ليس سياسيًا بشكل علني. الأغنية التي غناها بجانب نهر دجلة تسخر من “الشيوخ” الذين يمسكون بزمام السلطة في العراق الجديد من خلال الثروة أو العلاقات.
عبد الله الربيعي ، 24 عاما ، لم يستطع احتواء حماسه. وقال إن “السلام يسهل بالتأكيد الأمر” على أحزاب مثل هذه. ووافقه الرأي أخوه غير الشقيق أحمد الربيعي (30 عاما).
وقال أحمد الربيعي “شعرنا بألم شديد … كان يجب أن يتوقف”. هؤلاء الشباب يقولون الكراهية الطائفية شيء من الماضي. إنهم لا يخشون إسماع صوتهم.
___
محمد زواد خامن ، 18 عامًا ، يعمل في مقهى عائلته في حي فقير من بغداد. يستاء من الميليشيات الحاكمة كعقبة في مسيرته الرياضية. خامن لاعب كرة قدم ، لكنه يقول إنه لا يستطيع اللعب في أندية الهواة في بغداد – ناهيك عن العصابات المرتبطة بالميليشيات.
– لو كان بإمكاني المجيء إلى لندن ، لكنت سأعيش حياة مختلفة.
يقدم العراق الجديد وعدًا أكبر للشباب العراقي المتعلم مثل معمل شربا ، 38 عامًا.
غادر شربا ، المحاضر في الجامعة التقنية الثانوية في بعقوبة التي مزقتها أعمال العنف ، العراق متوجهاً إلى المجر للحصول على الدكتوراه. على منحة عراقية. عاد العام الماضي ، وكان يخطط للوفاء بالتزاماته الجامعية ثم الانتقال إلى المجر.
أصبح شاربا راكبًا للدراجات في المجر ، لكنه لم يتخيل أبدًا أنه يمكنه متابعة شغفه في المنزل. الآن وجد مجتمعًا لركوب الدراجات. كما أنه لاحظ وجود تكنولوجيا أفضل وأقل بيروقراطية.
لذا فهو يخطط للبقاء.
وقال “لا أعتقد أن الدول الأوروبية كانت دائما على ما هي عليه الآن”. “أعتقد أننا يجب أن نتبع هذه الخطوات أيضًا”.
____
John Daniszewski هو نائب رئيس تحرير AP للمعايير ومدير التحرير. جيروم ديلاي هو مصور رئيسي في جوهانسبرج بجنوب إفريقيا. مراسل الأسوشييتد برس ، قاسم عبد الزهرة ، وآبي سيويل ، مدير أخبار وكالة أسوشييتد برس في سوريا ولبنان والعراق ، ساهموا من بغداد.