يقول العلماء الدوليون ، الذين فحصوا البيانات الجينية غير المتوفرة سابقًا من الصين ، إنهم وجدوا مؤشرات على أن جائحة COVID-19 نشأ في الحيوانات ، وليس في المختبر.
جاءت البيانات من عينات تم جمعها في سوق في مدينة ووهان الصينية ، بالقرب من المكان الذي تم فيه اكتشاف أول حالات إصابة بشرية بالفيروس.
ومع ذلك ، فإن علماء آخرين لم يؤكدوا بعد التحليل ولم يتم نشره بعد في مجلة خاضعة لاستعراض الأقران.
أقرت منظمة الصحة العالمية بالنتائج الجديدة لكنها قالت إن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به.
وأوضح المدير العام لمنظمة الصحة العالمية ، تيدروس أدهانوم غيبريسوس ، في مؤتمر صحفي يوم الجمعة أن هذه “البيانات لا تقدم إجابة محددة لكيفية بدء الوباء ، ولكن كل معلومة مهمة لتقريبنا من هذه الإجابة”.
كما انتقد الصين لعدم مشاركتها المعلومات الجينية في وقت سابق ، مضيفًا أن “هذه البيانات كان من الممكن وينبغي مشاركتها قبل ثلاث سنوات”.
تم جمع العينات من الأسطح في سوق هوانان للمأكولات البحرية في ووهان بعد العثور على أولى حالات الإصابة البشرية بـ COVID-19 في أواخر عام 2019.
قال تيدروس إن العلماء في المركز الصيني للسيطرة على الأمراض والوقاية منها قاموا بتحميل التسلسلات الجينية إلى أكبر قاعدة بيانات عامة للفيروسات في العالم في أواخر يناير.
ومنذ ذلك الحين تمت إزالة البيانات من قاعدة البيانات.
اكتشف عالم أحياء فرنسي المعلومات عن طريق الخطأ أثناء البحث في قاعدة بيانات وشاركها مع مجموعة من العلماء خارج الصين الذين يحققون في أصل الفيروس التاجي.
أظهرت بيانات التسلسل الجيني أن بعض العينات التي ثبتت إصابتها بالفيروس تحتوي أيضًا على مادة وراثية من كلاب الراكون ، مما يشير إلى احتمال إصابة الحيوانات بالفيروس ، وفقًا للعلماء.
تم نشر تحليلهم لأول مرة في المحيط الأطلسي.
قال ستيفن جولدشتاين ، عالم الفيروسات بجامعة يوتا الذي شارك في تحليل البيانات: “هناك احتمال كبير بأن الحيوانات التي خزنت هذا الحمض النووي قامت أيضًا بتخزين الفيروس”.
“إذا كنت ستذهب وتقوم بأخذ عينات بيئية بعد حدث انتشار حيواني المنشأ … فهذا هو بالضبط ما تتوقع أن تجده.”
قال راي ييب ، عالم الأوبئة والعضو المؤسس لمكتب الولايات المتحدة في الصين لمراكز السيطرة على الأمراض ، إنه على الرغم من أن النتائج الجديدة ليست قاطعة ، إلا أنها مهمة.
وقال ييب لوكالة أسوشييتد برس في رسالة بالبريد الإلكتروني: “بيانات أخذ العينات من بيئة السوق الصادرة عن مركز السيطرة على الأمراض الصيني هي إلى حد بعيد أقوى دليل يدعم أصل حيواني”. لم يكن مرتبطًا بالتحليل الجديد.
بحث العلماء عن أصول وباء COVID-19 منذ ظهور الفيروس لأول مرة ، لكن هذا البحث كان معقدًا بسبب عوامل من بينها الزيادة الكبيرة في الإصابات البشرية في العامين الأولين من الوباء والنزاع السياسي المحتدم على نحو متزايد.
استغرق خبراء الفيروسات أكثر من عشر سنوات لتحديد الأصل الحيواني لـ SARS ، وهو فيروس مرتبط.
بعد زيارة استمرت أسابيع للصين لدراسة أصول الوباء ، أصدرت منظمة الصحة العالمية تقريرًا في عام 2021 خلص فيه إلى أن COVID قفز على الأرجح إلى البشر من الحيوانات ، رافضًا احتمال وجود أصل مختبري باعتباره “مستبعدًا للغاية”.
لكن وكالة الصحة التابعة للأمم المتحدة تراجعت في العام التالي قائلة إن “أجزاء أساسية من البيانات” ما زالت مفقودة.
في الأشهر الأخيرة ، قال مدير منظمة الصحة العالمية تيدروس إن جميع الفرضيات لا تزال مطروحة على الطاولة ، بينما ناشد هو وكبار المسؤولين الصين مشاركة المزيد من البيانات حول أبحاثها حول COVID-19.